Rock & Roll is here to stay!

Seit 50 Jahren gibt es die Hamburger Rock’n’-Roll-Band Franny and The Fireballs: Im Jahr 1973 gründeten die Brüder Ralf und Knut Hartmann die Band. „Eine waschechte Rock-’n’-Roll-Band im Stil der 50er Jahre“, so Knut Hartmann, der auch heute noch von dieser Musik begeistert ist, die auch für ihn und seinen Bruder die Welt verändert hat. „Begeistert vom Gitarrenspiel des Bill-Haley-Gitarristen Franny Beecher, nahm Ralf nicht nur dessen Namen an, sondern wurde ihm musikalisch ebenbürtig“, erzählt Hartmann im Interview mit dem SeMa. Zunächst tingelte die Band in Hamburg durch sämtliche Häuser der Jugend und alle angesagten Clubs. Bereits nach kurzer Zeit, konnte sie ihre Aktivitäten auf den ganzen norddeutschen Raum ausweiten, erzählt der 76-Jährige, der die Band als Bassgitarrist unterstützt. Nur zwei Jahre später, 1975, spielte Franny & The Fireballs auf der Deutschland-Tournee von Little Richard im Vorprogramm.

„Das war der Durchbruch!“, so Hartmann. „Wir spielten später auch als Anheizer für Bill Haley und Jerry Lee Lewis und waren auf allen wichtigen Veranstaltungen dabei. Vier Jahre lang waren wir auch die Begleitband von Ted Herold.“

Nachdem Franny & The Fireballs  1984 in Hamburg in dem Theaterstück „Elvis, Stationen einer Karriere“, die „Rolle“ der Band von Elvis Presley übernommen hatte und drei Monate hintereinander ausverkauft war, ging sie damit 1985 auf eine viermonatige Tournee durch Deutschland, Österreich, Schweiz und die Niederlande.  Die Rolle von Elvis hatte Peter Kirchberger übernommen. Die NDR-Produktion war damals im Theater im Zimmer zu sehen.
1989 legten sich die Hamburger Musiker ein zweites Standbein zu und bereisten ganz Deutschland: Bei den Auftritten von Susis Schlagersextett war eine Zeit lang auch Olli Dittrich als Nonsens-Conferencier mit von der Partie. „2005 änderten wir unser Konzept und den Bandnamen in Suzie & The Seniors. Eine waschechte 60er-Jahre-Beatband“, sagt Hartmann. Die Band spielte Musik wie im legendären Star Club, die Rolle der Suzie hatte Hartmanns Tochter Patricia übernommen. 2016 kam dann noch eine weitere Formation dazu: The Fam Four. Diese Band bestand aus lauter Familienmitgliedern: den beiden Brüdern, der Tochter und ihrem Ehemann Thomas.

Im Oktober 2022 passierte das Unfassbare, so nennt es Knut Hartmann: Ralf „Franny“ Hartmann, der Bruder, starb. „Wir waren geschockt und verzweifelt, aber nach einigen Wochen setzten wir uns zusammen und beschlossen, weiter gemeinsam Musik zu machen.  Franny & The Fireballs werden am Samstag, 1. April, beim 50-Jahre-Jubiläums-Konzert, das wir jetzt in das Franny Franny-Hartmann-Gedächtniskonzert umbenannt haben, zum letzten Mal unter diesem Namen spielen. Auch die Fam Four sind jetzt Geschichte. Aber Suzie & The Seniors werden weitermachen. Mit neuem Konzept und neuem Namen, aber alle „Details“ dazu werden erst im Laufe des März bekannt gegeben werden.

Das Konzert steht unter einem besonderen Stern

Zum 50-jährigen Jubiläum 2023 plante die Hamburger Rock-’n’-Roll-Band Franny & The Fireballs ein besonderes Konzert. Nachdem Gründungsmitglied und Lead-Gitarre Ralf „Franny“ Hartmann im vergangenen Oktober überraschend verstorben ist, war lange nicht klar, ob und wie das Konzert stattfinden kann und soll. Nun steht fest: Aus dem Jubiläumskonzert wird ein Gedenkkonzert. Es findet am Samstag, 1. April, im Downtown im JUKS (Osterbrookweg 25) in Schenefeld statt. „Liebe Leute, the Show must go on: Wir machen weiter!“, schreibt Gründungsmitglied Knut Hartmann in seiner Einladung und macht damit klar: Das Jubiläumsjahr kann nicht ohne das besondere Konzert begangen werden. „,Franny‘ hätte es nicht anders gewollt“, ist sich der 76-Jährige sicher. Für dieses spezielle Konzert wurde Thorsten Stöckel, „ein ausgezeichneter Gitarrist, der Franny schon einmal vertreten hatte“, verpflichtet.  Auch The Rattles haben ihre Teilnahme zugesagt. Neben der 70er-Jahre-Besetzung mit Janni Dirks, Peter Voigt und Dirk Klevenow sind auch alte und aktuelle Weggefährten dabei: Claus „Dixi“ Diercks, Matthias Hökendorf, Ecki Hofmann, Peter Kirchberger, Olli Dittrich, Patricia „Suzie“ & Thomas Butt, Bernd Albrecht, Ulf Krüger sowie die langjährigen Kollegen Chris Kieviet und Olaf Kuchenbecker und Thorsten Stöckel sind mit dabei. Natürlich ist er, der sich sein Leben lang dem authentischen Rock ’n’ Roll der 1950er Jahre im Stil von Bill Haleys Comets verschrieben hat, selbst auch mit von der Partie: „Ich bin stolz, dass es diese Band fast 50 Jahre gegeben hat, aber es ist merkwürdig, ohne meinen Bruder auf der Bühne zu stehen. Wir freuen uns alle trotzdem auf dieses Konzert!“, so Knut Hartmann, der Bassist von Franny & The Fireballs.

50 Jahre Franny & The Fireballs  oder Ralf-„Franny“-Hartmann-Gedächtniskonzert, Samstag, 1. April, 20 Uhr (Einlass ab 19 Uhr) im Downtown im JUKS, Osterbrookweg 25, Schenefeld. Eintritt: ab 20 Euro. Karten über eventim.de oder per Mail an apeconcerts@t-online.de.

Fotos: © von Privat, Text: Corinna Chateaubourg © SeMa